Beim Tropfen der Farbe auf die Milch, passiert zunächst nichts. Die Farbe ist leichter als Milch und bleibt liegen. Das Fett in der Milch und die Oberflächenspannung verhindern, dass sich die Farbe in der Milch verteilt. In der Natur macht sich der Wasserläufer dieses Phänomen zu nutze. Seine silbrige Behaarung ist mit wasserabstoßenden Fetten benetzt und mit der Oberflächenspannung gelingt es ihm über Wasser zu laufen. Im Spülmittel würde ihm dies nicht gelingen. Denn Spülmittel hat die Eigenschaft die Oberflächenspannung zu brechen und Fette zu lösen. Daher fließt auch die Farbe im Experiment davon.

Da jeder dieser Flüssigkeiten eine andere Dichte besitzt, können die Flüssigkeiten Honig, Spülmittel, angefärbtes Wasser und Speiseöl übereinander gestapelt werden. Je höher die Dichte desto weiter unten im Glas ordnet sich die Flüssigkeit an. Da Speiseöl die geringste Dichte besitzt, stellt es die oberste Stufe der Farbentreppe da. 

Die Säure des Essigs hat mit Natron reagiert und das Gas Kohlendioxid gebildet. Dieses Gas braucht Platz und dehnt sich stark aus. Das Spülmittel macht das Gas durch starkes Schäumen sichtbar.